Epigenetické jevy jsou změny v jaderném chromatinu, které modifikují genovou expresi, aniž by se změnila kódující sekvence DNA. Hlavní epigenetické mechanizmy zahrnují nejen metylaci DNA, ale i acetylaci a metylaci histonů. Modifikace se zejména týkají promotorových a regulačních oblastí. Epigenetický status organizmu se mění v důsledku procesu stárnutí či patologických poruch. U chorob manifestovaných ve vyšším věku se předpokládá významné zapojení epigenetických vlivů v jejich etiopatogenezi.
